Efraín Pérez Ballesteros, entre dos mundos: el boyacense que conquistó Europa

Este pintor y escritor boyacense ha dado a conocer su tierra en el Viejo Continente.

Un soñador, un viajero, pero ante todo un incansable trabajador y un hombre muy creativo: eso es el maestro Efraín Pérez Ballesteros, quien con su arte ha llevado la cultura boyacense y colombiana al Viejo Mundo.

Empezó a pintar dibujos a los 12 años y hoy, 79 años después, sigue produciendo en su caballete con el mismo entusiasmo de siempre.

“A los 12 años pinté ‘El coloso de Rodas’: era un dibujo a carboncillo. Mi padre me lo enmarcó y me dijo: ‘oh maestro, esto está muy bonito’. Esa frase me dio una seguridad enorme”, recuerda.

Después de terminar su bachillerato en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, en Bogotá, estuvo en el Ejército, donde hacía mapas de terrenos.

Posteriormente ingresó a estudiar medicina a la Universidad Nacional, pero su espíritu aventurero lo llevó a convencer a su padre a que lo enviara a estudiar fuera del país y viajó a Europa.

En 1960 tomó un avión y llegó a Suiza, donde cursó cuatro semestres de sicología en la Universidad de Ginebra, pero seguía pensando en ser un pintor y decidió jugársela por el arte.

El primer cuadro que comercializó fue cuando estudiaba en Suiza y se lo vendió a un emigrante español. Era de motivo religioso.

En 1964 se casó con la cardióloga española Ángela Monroy y se radicó en la isla de Mallorca (España).

“Mi vida ha sido agradable y podría decir hasta feliz, no obstante he tenido que trabajar muy duro para poder dedicarme de lleno a mis cuadros y libros, sin embargo no me quejo pues a través de mis múltiples actividades conocí mundo y seres que hoy recuerdo con nostalgia por la amistad y el cariño que me dieron”, manifiesta.

Es un hombre de buen humor que siempre está pensando en nuevos proyectos.

“Hacia 1965 trabajé en Schembri, una consignataria de barcos en calidad de jefe del departamento francés, para lo cual tuve que viajar continuamente a Marsella a hacer cursos especiales”, cuenta el maestro.

Afirma que logró convencer a su jefe de crear una nueva ruta entre Argelia y Mallorca y que ese proyecto, que parecía difícil, lo consiguieron en un viaje que hicieron a Argelia para hablar con la CIE C.N.A.N.

“Pasó bastante tiempo antes de que aparecieran los barcos argelinos, hasta que por fin mi vista contempló con orgullo el arribo de las primeras embarcaciones”, señala mientras ve fotos.

Además de esto, tenía que prestar atención a los grandes transatlánticos, como el Queen Mary y el Queen Elizabeth. “Teníamos barcos de todas las nacionalidades: americanos, rusos y griegos, entre otros”, recalca.

Aparte de esas labores realizadas durante varios años en la consignataria, trabajó con aviones. Para eso, la compañía lo envió a hacer un curso de seis meses en Nimes y Perpignan (Francia), con el fin de que preparara al personal para atender aviones especiales de versión coches y pasajeros.

“No fueron suficientes estas labores para calmar mi sed de conocer otros trabajos. Trabajé en agencias de viajes y para obtener mejores prestaciones, hice la carrera de turismo, lo que me permitió ser director de agencias de viaje, primero en calidad de director comercial y, luego, en Ibiza (España) fui director general con una afluencia muy grande de turistas”, relata.

Exposiciones y reconocimientos

Más de 2.000 cuadros de diferentes motivos ha pintado el maestro Efraín. El que más recuerda es uno de bailes típicos de Mallorca. Otro de Villa de Leyva de La Candelaria, llamada los arrieros presentado en la bienal de Florencia.

En julio de este año Pérez Ballesteros realizó la exposición titulada ‘Una huella en el tiempo’, en Horizon The Gallery en Palma de Mallorca, España.

La exhibición de la obra del pintor boyacense estuvo abierta al público hasta el 25 de julio. Los cuadros del maestro Efraín Pérez Ballesteros reflejan dos mundos: el del Viejo y el del Nuevo Continente.

En 1994 el artista sogamoseño recibió el premio al mejor paisaje y segundo premio en técnica de pastel en el XIV Certamen de la Asociación de Bellas Artes de las Islas Baleares.

En 1995 fue declarado hijo benemérito del municipio de Monguí. En el 2000 recibió el Escudo de Tunja otorgado por la Alcaldía de la ciudad como reconocimiento a su obra.

En 1997 el ICBA le rindió un homenaje. En ese mismo año fue invitado por el Instituto de Cultura de Boyacá (ICBA) al XXVIII Festival Internacional de la Cultura en representación de España.

En el 2001 fue seleccionado por el Comité Científico Internacional para participar en la Tercera Bienal de Arte Contemporáneo en Florencia, Italia.

En el 2012 el Concejo de Sogamoso le otorgó la condecoración Suamox Dorado.

El año pasado, el Círculo de Bellas Artes de Palma de Mallorca (España), en el Casal Can Balaguer, le rindió un homenaje y reconocimiento al pintor y escritor sogamoseño Efraín Pérez Ballesteros por toda una vida dedicada al arte.

Faceta de escritor de este artista plástico boyacense

Con la llegada del nuevo milenio, el maestro Efraín se aventuró a incursionar en el mundo de las letras, primero con un libro donde recopila parte de su obra pictórica y luego con otros impresos sobre diferentes temas del arte y la vida.

En el 2002 publicó ‘Efraín’, libro que fue el impulso para los otros que vendrían.

En el 2006 publicó ‘Escuela de la vida’, que incluye 53 relatos de viajes y personajes. Esta obra la empezó a concebir durante una estadía en Sogamoso, en casa de su hermana Marina.

En el 2007 presentó ‘Nosotros los llamados animales’, un libro en el que el autor habla desde la vivencia de varios animales.

“Nosotros los llamados animales es uno de los tres mejores libros de animales que se han escrito hasta la fecha a lo largo de toda la historia”, afirmó en su momento el escritor español Joan Pla.

Luego escribió ‘Vivencias de Sogamoso en el Bicentenario’, libro que fue incorporado al Archivo General de Indias, de Sevilla (España) por su contenido histórico. En su libro ‘Un grito al cielo’ hace un ameno recorrido por la historia del arte en el mundo.

También publicó ‘La burrita ciega’, una obra que cuenta la historia de una mascota que tuvo su esposa, Ángela, en la infancia.

El maestro tiene tres hijas: Ángela, Ana Julia y Silvia, y cuatro nietos.