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¿Qué es la peste neumónica o pulmonar y qué riesgo real existe de que llegue a Colombia?
La peste neumónica es una de las tres formas de peste que existen en el mundo, las otras dos son la bubónica y la séptica.
La peste neumónica es generada por una bacteria llamada Yersinia Pestis que ataca directamente los pulmones y su transmisión se da de animales a personas o de persona a persona por contacto con secreciones respiratorias o exposición a gotículas contaminadas.
Esta bacteria se encuentra en pequeños mamíferos y en las pulgas que los parasitan, por lo tanto las pulgas también pueden generar transmisión a las personas.
Aunque el agente causal se encuentra en mamíferos de muchas partes del mundo, se registra en endemicidad focalizada especialmente en países africanos como República del Congo y Madagascar.
“No se puede descartar de tajo alguna posibilidad de que se presente en América del Sur y por lo tanto en Colombia, pero pues las posibilidades son muy reducidas porque no se registra endemicidad o casos confirmados en el continente”, afirma Nohora Benavídez Velandia, docente de la maestría en Salud Pública de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, quien explica a continuación pormenores de esta infección pulmonar.
¿Cuáles son los síntomas característicos y cómo diferenciarlos de una gripe común o del COVID-19?
De acuerdo con los reportes de la OMS y de la CDC, los síntomas iniciales pueden asemejarse a los de otras infecciones respiratorias. Pueden tener fiebre alta, escalofríos, debilidad muscular, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y se diferencia de la gripe común y el COVID-19 por su rápido deterioro respiratorioque se da más o menos entre 24 y 72 horas y otros síntomas como tos, dolor torácico, dificultad respiratoria, insuficiencia respiratoria, pero sobre todo la expectoración con sangre que tanto en la gripe como en el COVID-19 son síntomas muy poco frecuentes, por no decir que nulos.
¿Cuál es el tratamiento médico indicado y por qué la detección temprana es crucial?
En el tema de tratamiento, de acuerdo con los registros de la OMS, la peste es una enfermedad curable con tratamiento antibiótico siempre y cuando se detecte de forma temprana. De acuerdo con la CDC, los antibióticos más utilizados para este fin son la gentamicina, la fluoroquinolonas, entre otros antibióticos que dependen de la valoración clínica y de los protocolos de cada país, por supuesto.
¿En qué momento exacto se debe acudir a un servicio de urgencias y qué medidas de aislamiento inicial se deben tomar?
En cuanto a cuándo acudir a un servicio de urgencias, es necesario acudir al médico de manera urgente cuando se presentan las fiebres altas que son de aparición súbita y que se acompañen con alguno de los síntomas como tos, que tenga dificultad respiratoria, dolor en el pecho, expectoración con sangre o un deterioro rápido del estado general. Esto, sumado a haber tenido contacto con alguna persona que haya viajado recientemente a zonas de circulación del microorganismo. Las otras medidas a tener en cuenta son las mismas que deben tomarse ante cualquier síntoma gripal, uso de tapabocas, lavado frecuente de manos, higiene de tos y adicionalmente a todo esto, revisar si tuvo contacto con alguna persona que hubiese estado en un país o en una zona endémica, realizar un aislamiento restrictivo hasta tanto confirmar o descartar la presencia de la enfermedad.
¿Qué medidas de prevención comunitaria y autocuidado debemos adoptar en el día a día?
En cuanto a las medidas de prevención comunitaria y autocuidado que debemos adoptar en zonas que se haya registrado circulación del microorganismo en animales, es necesario evitar contacto con roedores que sean salvajes, mantener obviamente las casas limpias y libres de cualquier infestación como pulgas y estos animales que parasitan en animales salvajes, además pues obviamente el control frecuente de pulgas en mascotas. Además de esto, es recomendable no manipular animales salvajes que se encuentren enfermos y pues en caso de ser necesario utilizar guantes para evitar la exposición. De igual forma, es importante no perder el terreno ganado durante la época de pandemia por COVID-19 y continuar con las medidas anteriormente descritas como el uso de tapabocas, pues cuando se tiene una presunción de infección respiratoria, el lavado de manos frecuente y una adecuada higiene de tos.
Ante el aumento de casos en las zonas endémicas, se hace necesario que las autoridades aeroportuarias sean mucho más exigentes al momento del ingreso de personas que llegan al país provenientes de zonas endémicas. Estas serían pues como las recomendaciones generales y lo que nos dice en este momento la CDC y la OMS en sus informes oficiales.
Escrito por
Boyacá Sie7e Días
Publicado el 8 de octubre de 2026 · 11:30 a. m.
