Luis Álvaro Pardo Becerra, el presidente de la Agencia Nacional de Minería (ANM) respondió varias de las preguntas que hoy se están haciendo los mineros del carbón en Boyacá.
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*Por: Harvey Yecid Medina Alfonso,
Jefe de redacción Boyacá Sie7e Días.
El alto funcionario, en diálogo con Boyacá Sie7e Días, se refiere al polémico proyecto que busca la creación de una empresa estatal que manejaría diferentes minerales, entre ellos el carbón, proyecto que ya fue aprobado en el primero de sus cuatro debates en el Congreso.
¿Qué es eso de Ecominerales?
Es una propuesta del gobierno nacional para dos cosas: en primer lugar, atender los problemas más graves de la minería en Colombia, y en segundo lugar porque permite ejecutar, materializar la propuesta de nueva minería, la visión de nueva minería que tenemos en el gobierno de Gustavo Petro.
¿Cómo está el proyecto Ecominerales, en qué etapa va?
En este momento hace su curso en el Congreso de la República y ya fue aprobado en primer debate en la Comisión Primera y ahora esperamos en este segundo semestre cuando ya haya una junta directiva y su presidente tendrá que definir en qué área se va a meter, se va a empezar con lo poco que se tiene, para todo lo que se tiene pensado, pero se va a ir creciendo.
Claro que antes de esto, hemos hecho ya varias reuniones con la Comisión Primera, hemos estado con el ministro de Minas explicando de qué se trata Ecominerales. Hubo muchas preguntas, respondimos las inquietudes y en esa reunión estaban los ponentes. Nosotros esperamos que el proyecto sea aprobado en los cuatro debates, porque Ecominerales es fundamental para los problemas más urgentes que tiene este sector, para dar un viraje a la minería en Colombia.
¿Y cómo funcionaría?
Entonces, sobre el primer objetivo, por todos es conocido que la informalidad y la ilegalidad es, desafortunadamente, la característica más importante de la minería en Colombia. Pero, también es conocido que el modelo minero que se trae a partir de la expedición de la ley 785 del 2001, ha ido dejando por fuera a miles de mineros que se han querido formalizar, ha generado graves conflictos en los territorios alrededor de la minería, en algunos sitios viene conexo con la incursión de grupos irregulares armados en la minería, como es bien conocido el Clan de Golfo, etc. Temas de violencia, asesinatos de líderes sociales, el uso de mercurio de una forma desbordada. Y a nivel más macro se ha llevado a que exportemos nuestros bienes tal y como están en la naturaleza, sin ningún valor agregado. Además, en la informalidad no recaudamos todas las regalías que se deberían recaudar, y, los dineros, un poco estigmatizados, no tienen acceso a las tecnologías limpias, a la bancarización. Es un tema muy complejo que tenemos en la minería.
¿Y lo que buscan es formalizarlos y ayudarles?
Efectivamente. Esta empresa lo que busca justamente es eso, que a través de sus cinco objetivos, que son muy importantes, se mejoren las condiciones: uno que tiene que ver con el apoyo a los mineros, sus procesos de formalización. La Agencia Nacional de Minería los puede formalizar, pero el gran problema es creer que formalizar, es darle un título y así se soluciona el problema y no, lo que hemos encontrado es que muchos de esos mineros que les entregaron título no tienen los recursos para seguir adelante.
¡Acompañarlos y capacitarlos!
Así es. Uno de los objetivos de Ecominerales es hacer el acompañamiento de los mineros pequeños y medianos, que están en proceso de formalización para darles un acompañamiento estatal en todas las fases del ciclo. Que los podamos apoyar en el tema de asistencia técnica, la capacitación, apoyarlos en temas de beneficios de transformación, incluso en mercadeo de sus bienes.
¡Es decir que la apuesta es amplia!
La empresa tiene varios objetivos: también la excavación de minerales estratégicos, participar en cadenas productivas a través de nuestros minerales, que es otro tema muy complejo que tenemos en el país. Cómo decía al principio, nosotros sacamos carbón y lo exportamos como sale, lo máximo es lo que se hace con el carbón coque, que se emplea para el proceso siderúrgico.
Pero el oro lo exportamos como sale, el níquel lo exportamos como sale, el cobre lo exportamos como sale y la nueva idea que tenemos de la minería en Colombia es que podemos utilizar estos minerales como insumos de cadenas productivas, que podamos utilizar el carbón siderúrgico transformarlo en carbón coque y de ahí estamos trabajando con empresas y planeación nacional y el Ministerio de Industria y Comercio para haber si hay la posibilidad de construir en Colombia una siderúrgica de acero, dado que en este momento tenemos una grave dificultad con el acero de China, pero esto servirá para que a mediano plazo podamos tener otra siderúrgica, por ejemplo en Cundinamarca aprovechando el potencial del carbón siderúrgico.
¿Cuál es el trasfondo o el propósito a largo plazo?
Todo esto orientado a la nueva visión de la economía que consiste, en que nuestros minerales, los que tenemos en el territorio nacional se conviertan en insumos para cuatro grandes proyectos económicos de este gobierno, como son: la reindustrialización de la economía, la transición energética, el desarrollo agrícola y la construcción de infraestructura. Entonces en lugar de sacar los minerales y exportaros como salen es aprovecharlos y crear cadenas productivas que generen empleo, que generen riqueza, que generen impuestos regalías y llevar esos minerales que sirvan de insumos para esos cuatro proyectos económicos que le estoy comentando.
![[Entrevista] ¿Qué es eso de Ecominerales y cómo afectará o beneficiará a Boyacá? el presidente de la ANM nos cuenta 2 Minero en socavon](https://boyaca7dias.com.co/wp-content/uploads/2024/07/Minero-en-socavon.jpg)
¿De dónde va a salir dinero, de dónde sale la plata para Ecominerales?
Bueno, esta empresa nace igual que Ecopetrol hace 73 años, por allá en 1951 cuando terminó el contrato la Concesión de Mares, una de las primeras concesiones de petróleo que hubo en el país, para el año 1951-1952, se terminó el contrato, los bienes de ese contrato no había quién los recibiera y se revirtieron gratuitamente al Estado. Entonces una de las primeras tareas que tuvo Ecopetrol fue recibir esos bienes en reversión.
Hoy estamos en una situación similar: una compañía que se llama Prodeco, terminó sus contratos en el departamento del Cesar, los bienes se revierten a la nación y la idea es que esos bienes hagan parte del patrimonio y de los activos de Ecominerales. Esos bienes ya fueron tasados y evaluados económicamente y al precio de hoy cuestan 121 millones de dólares. Eso es plata que entra a hacer parte del patrimonio y los activos iniciales de Ecominerales. Además de eso, nos comprometimos desde la Agencia Nacional de Minería y la Agencia Nacional de Hidrocarbuos en acotarlos en los primeros cinco años, recursos para el fortalecimiento de Ecominerales.
¿Y habrá otros dineros?
Hay otras fuentes. Por ejemplo, el gobierno colombiano a través del ministerio de Hacienda tiene acciones, no son muchas, pero tiene acciones en Fosfatos del Huila y en Fosfatos Boyacá y la idea es que esos recursos que están en la titularidad en cabeza del Ministerio de Hacienda puedan hacer parte del patrimonio de Ecominerales, igual estamos gestionando con la Corporación Andina de Fomento para un crédito. No va a empezar como una empresa muy rica, pero, así como empezó Ecopetrol siendo una empresa muy pequeña, actualmente es la empresa más importante del país. Hoy queremos que Ecominerales arranque y que arranque con lo que tiene y creemos que puede crecer y volverse un ‘Ecopetrol minero’ a la vuelta de unos años. Y aquí lo más importante es que no estamos pidiendo recursos ni presupuesto nacional, por eso ya hubo un aval del Ministerio de Hacienda, en la medida que reconociendo las dificultades fiscales que tenemos, esta empresa se crearía sin recursos públicos.
¿Esa nueva empresa donde quedaría, también en Bogotá, cómo sería su andamiaje?
Exactamente igual Ecominerales será una empresa del Estado, pública, con sede principal en Bogotá. Pero obviamente debe estar donde hay minería, que no es la capital del país. Debe estar trabajando en las regiones con todos los objetivos y tareas que se le están creando.
¿Pero… seguir centralizando? ¿Por qué no en Boyacá?
No sabemos todavía hasta que no se conforme la empresa que tenga su junta directiva y su presidente, entonces se definirá en qué lugares va a estar la empresa. Ecominerales estará donde vea que es estratégico invertir y estar para cumplir con todos los objetivos que nos están planteando en la construcción. Bogotá es la capital y ahí estaría su sede administrativa central, pero claro que tendría frentes en todos los lugares el país donde haya minería y obviamente en todos los lugares donde del Estado quiera participar.
Por ejemplo, nosotros estamos trabajando con los empresarios de coque en Boyacá. Con ellos ya hemos tenido varias reuniones, queremos crear una cadena productiva que arranca por el carbón siderúrgico, juego el carbón coque y finalmente el acero, eso es una cadena productiva. ¿Acero por qué? porque cuando la reindustrialización, incluso para la cuestión energética vamos a comprar acero, hoy lo compramos. Paz de Río, produce una clase de acero y hay mercado para eso, pero igual, hoy importamos acero, por eso en lugar de importarlo, el objetivo es construir otra siderúrgica, ya hay una en Boyacá. La propuesta que nosotros hicimos fue construir una en Cundinamarca en la altiplanicie y aprovechar el carbón siderúrgico y el potencial que allí tenemos, entonces esa cadena productiva ya está andando hace más de dos meses.
¿Y cómo cayó esa idea?
Pensamos una propuesta de prefactibilidad a Planeación Nacional y ya tiene la aceptación del ciento por ciento de los grandes productores de coque del país incluido Paz de Río, que ha venido a las reuniones y ellos apoyan la creación de otra nueva siderúrgica. Nosotros creemos que va a ser en Cundinamarca, pero hay que seguir haciendo estudios. Como le dije, tenemos un cuello de botella con el acero que produce China que es subsidiado. Hay que empezar a defender la industria nacional que genera empleo, genera riqueza y no podemos esperar a estar comprando el acero que viene de otros países.
¿Es decir que la siderúrgica haría parte de Ecominerales?
Ecominerales no sería dueño de la nueva siderúrgica, sería un socio, obviamente trabajando con el sector privado, porque también otra cosa importante es que con la creación de Ecominerales se abre la posibilidad de construir alianzas público-privadas que hoy en la minería no existen. En petróleo, por ejemplo, hay grandes proyectos petrolíferos como la búsqueda de gas en el caribe y Ecopetrol se asocia con empresas multinacionales que están en proyectos de exploración muy grandes. Muchos empresarios saludan a Ecominerales como empresa, sobre todo porque la ven con muy buenos ojos, porque se puede asociar con el Estado.
¿Solo Paz del Río? Y ¿Sidenal, Gerdau Diaco que transforman la chatarra en acero, ellos han opinado acerca de este proyecto?
Las siderúrgicas se dividen básicamente en dos, las siderúrgicas integrales que es Paz del Río, que tiene todo el proceso: cuenta con el mineral de hierro, extraen del carbón y que fabrican el hierro. Hay otras ocho siderúrgicas en el país que producen el acero a partir de la chatarra, pero solo tenemos una siderúrgica integrada, las otras son semintegradas, que producen acero a partir de la chatarra. Con las únicas empresas que hemos hablado son las que producen carbón siderúrgico, carbón coque y Paz del Río. Porque los que producen acero a partir de la chatarra, ellos van a seguir en su actividad, chatarra va a haber toda la vida. La que necesita el carbón coque, es una nueva siderúrgica.
¿Eso significa, valga la redundancia, que el Estado va a estatizar la minería en Colombia?
La respuesta es absolutamente no. Ese absolutamente no lo pongo: en mayúsculas, subrayado, en negrilla y entre comillas. Porque nunca, nunca, ha sido esa la idea del gobierno de Gustavo Petro, estatizar el sector minero, nunca. Hoy llevamos dos años de gobierno trabajando con todas las condiciones que trae la ley y que revisen sus contratos, hoy ningún minero puede decir que le han desconocido sus derechos contractuales, el debido proceso, ninguno. Y en eso vamos a seguir porque el sector privado es muy importante en la minería en Colombia. Lo que sí estamos haciendo con Ecominerales es crear un nuevo actor en el sector minero. Ecopetrol busca petróleo, busca gas, lo explota, lo lleva a la refinería, lo exporta, lo distribuye a lo largo y ancho del país. Y nunca ha oído quejarse a alguna empresa de petróleo por Ecopetrol. Al contrario, lo ven como un socio.
Igual en la minería: será un nuevo actor que pueda asociarse con el sector privado, que va a jugar un papel en la economía importante también, pero no pude haber ningún temor de que vayamos a estatizar el sector, eso es absolutamente falso.
Y cuando se refiere a minerales, ¿también se incluye el sector de las esmeraldas, de las esmeraldas de Boyacá?
Lo que si es cierto es que Ecominerales podrá explorar y explotar minerales estratégicos; en este momento ya se tienen cuatro de los 17 estratégicos que hay en el país, pensamos que en cuatro de ellos, Ecominerales podría empezar a trabajar, no intervenir, trabajar con el sector privado. La extracción del cobre, no solo la extracción, también asociarse; el coque, en fin, cuatro cadenas productivas, la del cobre, el coque, la del silicio y la del fosfato, son los minerales estratégicos. Lo que más necesitamos generar son esos cuatro minerales.
Las esmeraldas hacen parte de los minerales estratégicos, pero no porque sean fundamentales para la economía. Nosotros podemos como muchos países del mundo, que tienen su economía como sea, sea pujante o no, con o sin esmeraldas. ¿Por qué el oro y las esmeraldas están dentro de los estratégicos? porque tiene un gran valor fundamental en otro gran programa del gobierno que es la formalización minera, por esa razón el oro y las esmeraldas hacen parte de los minerales estratégicos.
¡Y en ese proyecto dónde va a quedar el carbón térmico, teniendo en cuenta que Boyacá es uno de los departamentos que depende en muchos municipios de la extracción de este tipo de mineral!
No va a pasar nada, no se trata de parar este sector de ninguna manera; los empresarios pueden continuar con sus contratos, repito los empresarios del carbón térmico van a continuar con sus contratos, se van a regir por sus contratos. Nosotros no hemos hecho nada para trancar sus contratos del carbón térmico, lo que pasa es que, si les hemos llamado la atención, porque es muy importante para la economía, este es un mineral que tiene unas dificultades en el mercado del exterior, la demanda ha caído. Los precios han caído, después de la pandemia la tonelada estaba a 400 dólares más o menos y hoy está a 82 dólares en el mercado internacional. Eso le causa problemas a empresas que tienen sus costos muy cerquita a esos precios. Ya en Colombia tenemos la experiencia con Prodeco que terminó sus títulos mineros en el departamento del Cesar, comentando que a los actuales precios no era una operación viable. Eso pasó con Prodeco, pero hay otra empresa de carbón que recientemente nos ha comentado que arranca ya a reducir su extracción por el precio.
Entonces es el tema del precio y el tema de mercado que va a determinar el futuro del carbón térmico en Colombia y no nosotros. De parte del gobierno nuestra garantía a todos los mineros que tienen título del carbón térmico para que sigan trabajando, obviamente con todas sus obligaciones técnicas, económicas, ambientales y sociales.
Usted dice que no han obstaculizado el desarrollo normal del carbón térmico, pero en la Resolución 1006 del 30 de noviembre del 2023, la Agencia Nacional de Minería excluyó el carbón térmico de los minerales de interés estratégicos del país. ¿Por qué?
Lo que pasa es que el carbón siderúrgico es estratégico porque lo necesitamos para producir acero. Y el carbón térmico no es estratégico, pero tenemos 1.400 títulos de carbón en el país y esos títulos van a seguir hasta que terminen sus contratos; no es fundamental para el país, pero tenemos carbón térmico por muchos años más. Incluso hay títulos de carbón térmico que todavía están en fase de exploración. Claro que es importante el térmico para coyunturas como el Fenómeno del Niño, porque prestó un gran servicio para el país para las termoeléctricas que generaron energía; incluso no tuvimos que entrar en racionamiento. Hoy reconocemos la importancia, pero fíjese lo que está pasando en este momento, empezaron las lluvias se están llenando las represas y la energía producida por vía hidroeléctrica es mucho más barata que la térmica.
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¿Y no es un mal mensaje para quienes viven del carbón térmico en Boyacá?
Nosotros estamos comprometidos con una descarbonización de la economía y no sería lógico que estuviéramos descarbonizando la economía y al mismo tiempo declarar el carbón térmico como estratégico. De todas formas, yo sí reconozco que el carbón térmico es fundamental en esta coyuntura mientras avanza la transición energética en unos años. Y es a lo que hemos llamado a los empresarios del carbón energético, a que continúen trabajando, como dicen sus contratos, nadie se les va a atravesar. No hay ninguna medida en contra del carbón térmico, pero si tienen que ver, primero: comportamiento del mercado internacional, como se comporta la demanda del carbón térmico, porque en Europa, un gran cliente del carbón térmico, ya se están terminando los contratos, por lo tanto los precios está cayendo, como le había comentado. Por otro lado, el aumento de energías limpias en el país va a terminar por sacar al carbón térmico del mercado.
Pero Alemania que había dejado de utilizarlo, ha vuelto a utilizar el carbón térmico, ¿no?
En un momento volvió a reabrir sus antiguas minas de carbón, igual lo hizo Polonia, lo hizo Inglaterra, estaban trabajando y hoy están esas minas reduciendo la extracción. En Europa, incluso esos tres países y otros están generando energías limpias.
¿Qué va a pasar con el carbón térmico del Cerrejón?
De parte del gobierno nacional absolutamente nada. Nos hemos reunido con los titulares del carbón del Cerrejón y Cesar y todos los contratos continúan como están establecidos. Repito, sus contratos continúan como fueron suscritos en el momento que se les entregó, no los hemos tocado. Ni Drumon ni Cerrejón pueden decir que sus contratos se han tocado. Su problema es otro, no es con el gobierno nacional, su problema es de mercado, su problema es de precio y su problema es del avance de energías limpias, que son ostensiblemente más baratas que la energía a partir del carbón térmico.
¡Pero desde el Ministerio del Medio Ambiente se está haciendo un llamado para el 2025 que comienza un nuevo fenómeno del niño, cómo piensan generar energía!
Ya se lo he dicho, estamos en un proceso acelerado de energías limpias, en la energía solar en la eólica. Están generando energía a partir de hidrógeno, geotérmica, que en el país hay un potencial grandísimo con los volcanes, ese tipo de energías y todos esos proyectos que vienen van a estar dentro de la canasta energética del país. Y ese crecimiento de las energías limpias se va a dar a costa de la energía térmica, repito su alto costo y sus problemas de contaminación del medio ambiente van a terminar por sacarlos del mercado, eso es lo que nosotros vislumbramos hacia el futuro, ese es el panorama; ese es el contenido de más de un año de trabajo que versa sobre la transición energética de Colombia, está en la página del Ministerio de Minas, entonces ya no le metimos, ya calculamos y lo que estamos diciendo es, señores del carbón térmico en Colombia pueden seguir con sus contratos, este gobierno no ha hecho nada que los pueda trancar, ellos son los que deciden hasta cuándo van. Pero les hemos dicho en el horizonte vemos nubes negras: una que tiene que ver con el mercado, otra que tiene que ver con el precio, otra que tiene que ver con el crecimiento de energías limpias en Colombia y el mundo.
La reglamentación de esta materia se ha venido adecuando para ese nuevo escenario, de manera que podemos atender un Fenómeno del Niño, con tres frentes: con térmico, con hidro, con energías limpias, pero en el térmico alertamos, es donde hay serias amenazas.
¿En cuánto tiempo Colombia podría migrar, de esa energía extractivista a productiva?
En un ejercicio que calculamos hace un par de años, nosotros calculábamos que en unos 15 años debemos estar dando la vuelta a la matriz energética del país, nosotros vemos un proceso gradual, nadie dijo que el 8 de agosto de 2022. Un proceso gradual, en el cual las energías limpias van a ir sustituyendo la térmica, pero repito es un proceso gradual, hay 1.400 títulos que van a continuar, vamos a tener carbón térmico por muchos años en el país y si se vuelve a presentar un Fenómeno del Niño vamos a necesitar carbón térmico, sin embargo, las energías limpias van avanzando de una manera importante dentro del país.
¿Seguro que esos títulos que se están venciendo los van a renovar?
Si dentro de los términos del contrato dice que los van a renovar y la Agencia Nacional de Minería emite un concepto favorable, respetando la minería como corresponde en todas sus acciones, hay que renovarlos porque eso es lo que dicen los contratos y es lo que le he señalado, somos respetuosos de los contratos los que tienen títulos mineros.